La nouvelle technologie utilise des lasers pour transmettre des messages audibles à des personnes

Des chercheurs ont démontré qu’un laser peut transmettre un message audible à une personne sans aucun type d’équipement récepteur. La possibilité d’envoyer des signaux audio hautement ciblés par voie aérienne pourrait être utilisée pour communiquer à travers des pièces bruyantes ou pour avertir les individus d’une situation dangereuse.

Dans la revue Optics Letters de la Optical Society (OSA), des chercheurs du Lincoln Laboratory du Massachusetts Institute of Technology déclarent utiliser deux méthodes différentes basées sur le laser pour transmettre des sons, de la musique et des discours enregistrés dans un volume conversationnel.

« Notre système peut être utilisé de loin pour transmettre des informations directement à l’oreille », a déclaré le chef de l’équipe de recherche, Charles M. Wynn. « C’est le premier système qui utilise des lasers entièrement sécuritaires pour les yeux et la peau pour transmettre un signal sonore à une personne en particulier, quel que soit le contexte. »

Créer du son de l’air

Les nouvelles approches sont basées sur l’effet photoacoustique, qui se produit lorsqu’un matériau forme des ondes sonores après avoir absorbé la lumière. Dans ce cas, les chercheurs ont utilisé la vapeur d’eau contenue dans l’air pour absorber la lumière et créer un son.

« Cela peut fonctionner même dans des conditions relativement sèches, car il y a presque toujours un peu d’eau dans l’air, en particulier autour des personnes », a déclaré Wynn. «Nous avons constaté que nous n’avions pas besoin de beaucoup d’eau si nous utilisions une longueur d’onde laser très fortement absorbée par l’eau. C’était essentiel parce que l’absorption plus forte conduit à plus de son».

L’une des nouvelles méthodes de transmission du son est issue d’une technique appelée spectroscopie photoacoustique dynamique (DPAS), que les chercheurs ont précédemment développée pour la détection chimique. Lors de travaux antérieurs, ils ont découvert que  le balayage d’un faisceau laser à la vitesse du son pouvait améliorer la détection des produits chimiques.